Am Samstag treffen die Abstiegskandidaten SpVgg Greuther Fürth und 1899 Hoffenheim direkt aufeinander. Klar, dass hier von einem Entscheidungsspiel, einem „Showdown im Abstiegskampf“, gesprochen wird. Welche Mannschaft hier verliert, gilt in der 1.Bundesliga als komplett abgeschrieben.

Die Fürther können dabei seit der Trennung von Mike Büskens auf zwei Punkte aus den letzten beiden Spielen zurückblicken. Dass man weder gegen den HSV, noch gegen Leverkusen verloren hat, wird bei den Franken als Aufwärtstrend angesehen. „Es ist ein Ruck durch die Mannschaft und das gesamte Umfeld gegangen“, sagte Kapitän Mergim Mavraj im „Spox“-Interview. Vor allem, dass Fürth nichts mehr zu verlieren hat, lässt die Mannschaft wieder freier aufspielen. „Jetzt schreiben uns alle Experten komplett ab – was den Vorteil mit sich bringt, dass es sich leichter Fußball spielen lässt“, so der 26-Jährige gegenüber den Fußballnachrichten.

Auch die Brisanz des Spiels gegen die Kraichgauer, die zwei Punkte vor Fürth stehen, stellte der Abwehrspieler heraus und bestätigte, dass es hier um ein „Endspiel um den Klassenerhalt“ gehe. „In den vergangenen Wochen gab es immer wieder Spiele, die sehr, sehr wichtig waren. So wie am letzten Hinrunden-Spieltag gegen Augsburg. Aber das Spiel gegen Hoffenheim ist ein echtes Endspiel. Wir müssen es gewinnen, um die kleine Chance zu wahren, Augsburg doch vom Relegationsplatz zu verdrängen.“

Dem entgegen hat Hoffenheim die letzten vier Spiele alle verloren. Doch immer nur sehr knapp. Zuletzt kam sogar der deutsche Rekordmeister Bayern München nicht über ein 1:0 gegen die Sinsheimer hinaus. Ralf Rangnick, der als Trainer die TSG aus der Regionalliga in die Erstklassigkeit geführt hatte, sieht momentan geringe Chancen, dass der Klassenerhalt noch erreicht wird. „Die sportliche Entwicklung ist aktuell leider so dramatisch, dass Hoffenheim direkt abzusteigen droht. Ehrlich gesagt liegt mir das schwer im Magen.“ Rangnick würde seinem Ex-Team indirekt sogar raten, den Abstieg in Kauf zu nehmen, um einen Neuanfang in der zweiten Liga zu wagen. „Der Abstieg ist für Hoffenheim eine Chance, zu den Wurzeln zurückzukehren. Denn 1899 war immer dann erfolgreich, wenn an der Philosophie, vor allem mit jungen Spielern zu arbeiten, festgehalten wurde. Diesen Weg hat man zuletzt leider verlassen“, erklärte der 54-Jährige, der dem Niedergang etwas Gutes abzugewinnen versucht.

Am Samstag heißt es also „Chancentod“ gegen „Schießbude der Liga“. Die Heimmannschaft Fürth hat bisher nur 14 Mal getroffen, obwohl sich die „Kleeblätter“ viele Chancen erarbeiten. Hoffenheim hat hingegen schon 49 Gegentreffer hinnehmen müssen, mehr als jeder andere Bundesligist. Die Verunsicherung der TSG brachte der neue Torwart und Ersatz von Tim Wiese, Heurelho Gomes, zur Sprache, der auf die Frage des „Kicker“ „Haben sie je in einem so nervösen Team gespielt?“, antwortete: „Nein noch nie.“ Er wolle mit seiner Erfahrung helfen „die Nerven zu beruhigen.“ Vielleicht gelingt es in der Partie gegen Die Spielvereinigung am Wochenende, bei der von Bundesliga Quoten auf bet365 eine ausgeglichene Begegnung erwartet wird. Leicht bessere Chancen auf einen Sieg haben dabei die Fürther mit dem Heimvorteil.